¿LA VOZ ES UNA COSA SOLO DE LA ESPECIE HUMANA?

A manera de Introducción...

Quiero comenzar con un pequeño esbozo sobre lo musical innato en los seres vivos. Podemos decir que todos los seres vivos tenemos una musicalidad, somos rítmicos y producimos sonidos por naturaleza.

Algunos seres vivos resuenan por consecuencia de otros fenómenos u otros seres. Por ejemplo las plantas y los árboles involuntariamente hablan y danzan desde su quietud, aunque honestamente habrá alguien que con certeza pueda asegurar que ellas son mudas? Que asegure que no cantan mientras están creciendo o dando sus cosechas? 

Los animales por su cuenta son más expresivos, son rítmicos y sonoros como un medio de subsistencia y defensa. 
Con la evolución todas las especies han desarrollado innumerables formas sonoras para comunicarse, cortejarse, ahuyentar al enemigo, pero por supuesto cada uno desde sus posibilidades. El murmullo de las chicharras, el canto de los grillos, el zumbido de las abejas, el aleteo y las vibraciones corporales de otros insectos hasta el graznido de las aves por mencionar algunos de tantos.

Hay otros animales que han desarrollado maneras más avanzadas de interrelación -por decirlo de alguna manera- estos son llamados mamíferos: el aullido de los lobos, el gruñido de los tigres, pasando por el canto de las ballenas hasta arribar a la compleja y perfecta voz  de los humanos en la actualidad.

Efectivamente, los mamíferos son una especie que posee elementos fundamentales para que se produzca el sonido adecuadamente: cuerdas vocales bien desarrolladas, sistema respiratorio pulmonar, labios y en general también todos poseen dientes.

La voz humana es un misterio 

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Todos los seres de la especie humana tenemos la posibilidad de hablar, por el hecho de que nuestro sistema (aparato fonatorio, respiratorio, etc...) está dispuesto favorablemente para que esa magia ocurra. Pero... alguna vez te enseñaron a usar la voz como cuándo aprendiste a hablar o leer?

La respuesta es No. De alguna manera sí nos enseñaron a aprender a pegar letras y a unir sílabas, pero nadie nunca nos dijo que sin aire no podríamos decir ni una palabra!

He acá el dilema de la voz humana. Cada persona tiene todo el potencial para cantar (mientras que sus aparatos estén en sanas condiciones) pero tal parece que cantar es un trauma a superar para la mayoría. ¿Por qué? Pienso que la voz está absolutamente conectada a la personalidad, al deseo, a los imaginarios culturales y a la seguridad de cada cual. Es un hecho que cuando eres docente de canto te encuentras con cualquier tipo de patologías psicológicas que te hacen más que un profe común y corriente, te haces amigo-psicólogo-profe finalmente. 

DESCRIPCION DEL SISTEMA VOCAL

La mayoría de la gente desconoce el funcionamiento de su aparato fonador. En en mi historia dentro del canto me he dado cuenta poco a poco de la importancia que ello tiene para un buen desarrollo vocal y una práctica más eficiente del canto. En mi caso particular puedo contarles que tengo una desviación de la mandíbula hacia el lado izquierdo y la mordida también es incorrecta pues tengo un desplazamiento de los dientes de abajo hacia adelante. Sé de antemano que debo hacerme un tratamiento de para mejorar mi cansancio y para facilitar la emisión del sonido.

Voy a llamar sistema vocal al conjunto de órganos que conforman el aparato fonador y hacen posible la emisión de la voz humana. 

El aparato fonador tiene tres partes fundamentales: La cavidad laríngea o glótica (órgano fonador) Las cavidades infraglóticas (órganos respiratorios) Las cavidades supraglóticas (órganos de la articulación)

1. CAVIDAD LARÍNGEA (APARATO FONADOR)

El aparato fonador está formado por la laringe y las cuerdas vocales. La laringe es un órgano especialmente adaptado para actuar como un vibrador, al igual que las cuerdas de la guitarra, el violín o el chelo.  La laringe es una especie de caja cartilaginosa situada al final de la tráquea. Es móvil: puede ascender o descender, aunque su posición habitual es la inferior.

La laringe se compone de cuatro cartílagos: – Cricoides: es la base, en forma de anillo. – Tiroides (nuez o bocado de Adán), en forma de escudo. – Los dos aritenoides, de gran movilidad. En la laringe se encuentran las cuerdas vocales. Los elementos vibradores son las cuerdas vocales, unos repliegues formados por ligamentos situados longitudinalmente en las caras laterales de la laringe y que se contraen o dilatan gracias a unos pequeños músculos: el tiroides y el aritenóides; especialmente diseñados para la realización de estos movimientos. La posición y el grado de tensión que adquieren las cuerdas vocales al abrirse o cerrarse son los determinantes de la altura del sonido producido, es decir, de si emitimos un sonido más grave o más agudo.  La glotis es el espacio triangular que queda entre las cuerdas vocales cuando éstas están abiertas. En definitiva, la presión del aire hace que la glotis se abra y se cierre. La frecuencia de la vibración de las cuerdas vocales es la misma que la de la onda sonora que origina. El sonido –la voz– es, pues, el efecto conjunto de la presión infraglótica y la tensión de las cuerdas. El tono puede ascender por la mayor presión del aire y la mayor tensión de las cuerdas (y también por su menor grosor). En general, podemos distinguir tres posiciones más frecuentes de las cuerdas:  *Si están completamente abiertas y relajadas, es el momento en el que se está produciendo la respiración normal y tranquila, sin emisión de sonido.   *Si están cerradas y con poca tensión, se producen los sonidos graves.  *Si están cerradas y tensas, es cuando producimos los sonidos agudos. Precisamente, el movimiento de las cuerdas vocales genera la primera gran división entre los sonidos articulados: – Sonidos sonoros, si las cuerdas vocales vibran. – Sonidos sordos, si las cuerdas vocales no vibran.

2. CAVIDADES INFRAGÓTICAS: ÓRGANOS RESPIRATORIOS

Los órganos que intervienen en la respiración son la nariz, la boca, la laringe, la traquea, los pulmones y el diafragma. Funcionamiento: El aire penetra por la boca o la nariz, pasa por la laringe y la tráquea y desde aquí a los bronquios que son los que hacen llegar el aire hasta los pulmones. Éstos son unas masas esponjosas que se llenan de aire y se agrandan gracias a su elasticidad en la misma forma en la que lo hace un globo. Al expandirse, las costillas se abren y el diafragma baja, permitiendo así que la caja torácica sea más grande y dejando paso a la entrada del aire. 

DIAFRÁGMA: El diafragma es sumamente importante en la técnica del canto, ya que gracias a él podemos mantener durante un largo rato el aire dentro de los pulmones para luego expulsarlo con mayor o menor presión dependiendo de la fuerza con la que hagamos actuar a éste músculo. Para cantar es muy importante tener conciencia de su existencia y habilidad en su control voluntario. Además del canto, el diafragma es también empleado en la técnica para tocar los instrumentos de viento.

3. CAVIDADES SUPRAGLÓTICAS: ÓRGANOS DE LA ARTICULACIÓN

Tras su paso por la laringe, la columna de aire (vibrando o no) pasa a la faringe.

En primer lugar, la acción del velo del paladar genera otra gran división de los sonidos articulados: Orales, si el velo está adherido a la pared faríngea, y el aire pasa por la cavidad bucal. Nasales, si el velo cierra el paso a la cavidad bucal, y el aire pasa por la cavidad nasal. Si están abiertas simultáneamente la cavidad oral y la nasal, los sonidos resultantes son oronasales (llamados habitualmente vocales nasales). La cavidad oral cambia enormemente de forma y tamaño, gracias a la gran movilidad de varios de sus órganos (otros no son móviles). El paladar tiene dos zonas: Paladar duro, subdividido en prepaladar, mediopaladar y postpaladar. Paladar blando o velo del paladar, subdividido en dos zonas: prevelar y postvelar. La lengua tiene tres zonas: El ápice o punta. El dorso o parte superior, subdividido en predorso, mediodorso y postdorso. La raíz, en el extremo posterior. Los incisivos superiores e inferiores cierran la cavidad bucal. Los alveolos son una zona de transición entre los incisivos superiores y el comienzo del paladar. Los labios poseen una gran movilidad.

TIPOS Y GENERALIDADES DE LAS VOCES

El hombre ha hecho uso de su voz desde tiempos inmemoriales. Cuentan que en principio eran sonidos guturales, ruidos y señas las que hacían posible la comunicación, dado que el instrumento no estaba muy desarrollado. 

Tras siglos y siglos de evolución, el aparato vocal se fue desarrollando a la par con el cuerpo del hombre que llegó a erguirse tal como lo disfrutamos actualmente. Es entonces así que el hombre pudo paulatinamente entablar una estrecha relación con tal desarrollo vocal y sensorial, abriendo un mundo sonoro de infinitas posibilidades expresivas. Cada voz humana es distinta, tiene su propia identidad pues está conectada a ala fisionomía de cada persona y por consiguiente la clasificación de las voces es compleja y subjetiva, teniendo en cuenta que en cada cultura la voz se maneja de diferentes maneras. En occidente se ha desarrollado una clasificación basada en el timbre y la tesitura. 
Aunque existen clasificaciones más detalladas que ocupan los especialistas, a continuación se presenta la clasificación general de las voces humanas.

VOCES FEMENINAS

Sopranos: es la voz más aguda de todo el grupo de voces femeninas. Se divide en 3 tipos:

Ligera: es una voz que esta dotada de una extraordinaria movilidad, posee un timbre muy fuerte, su sonoridad es brillante y no siendo voluminosa en ocasiones resulta poco potente. Podemos encontrarla en papeles como La Reina de la Noche de La Flauta Mágica de Mozart.

Lírica: es de características similares a la ligera, posee una gran belleza y un timbre expresivo y potente que la hacen aparecer ligeramente más dramática. Su agilidad es considerable y la encontramos como protagonista en la ópera La Travista de Verdi en el papel de violeta.

Dramática: es la voz más grave de las sopranos, posee una sonoridad velada y cálida que la acerca al tipo de voz de las mezzosoprano. Su timbre es enérgico y apasionado y la hacen ser la soprano más expresiva. Aparece en operas de Puccini y Verdi como protagonista y además, es la heroína en los dramas Wagnerianos.

Mezzosopranos: es la voz intermedia entre la soprano y la contralto. Tiene características semejantes a la soprano dramática. Su timbre de voz es cálido, apasionado y lleno. Es protagonista en la ópera Carne de Bizet.

Contraltos: es la voz más grave de todo el grupo femenino. Su agilidad es media y su timbre grave, profundo y a veces casi viril. Es una voz que escasea muchísimo y se esta extinguiendo.

VOCES MASCULINAS

Se caracterizan por su mayor gravedad respecto a las femeninas son muy expresivas.

Contratenores: Es la voz más aguda de las masculinas, esta casi extinguida, y al oírla tenemos la impresión de que el artista canta en falsete. El contratenor (cuyo timbre de voz recuerda a los antiguos castrati), parece ser un cantante masculino, en el que pese ha haber pasado la pubertad la voz no ha evolucionado, de forma natural su registro de soprano infantil. No suele ser demasiado utilizado en la ópera y su papel se da en el repertorio . Porque en aquella época estaba prohibido a las mujeres cantar en iglesias y sus papeles debían hacerlo los hombres con la voz parecida a la de una soprano.

Tenores:

Lírico: es de registro cálido y suave, posee una gran agilidad y suele caracterizarse por un timbre seductor, brillante y flexible. Es protagonista en la ópera don Juan de Mozart en el papel de Don Octavio.

Dramático: es ligeramente más grave que el tenor lírico . Presenta una voz enérgica, de timbre de voz potente. Aparece en la ópera Aída de Verdi en el papel Radares y también es protagonista de casi todos los héroes de las óperas Wagner.

Barítonos: es la voz intermedia entre tenor y bajo. Posee una agilidad media y un timbre viril, lleno, opaco, empastado. Aparece como protagonista en la ópera don Juan de Mozart como Don Juan.

Bajo: es la voz más grave y consistente y la menos ágil.

Lírico: también llamado bajo cantante. Posee una flexibilidad y le hace fácilmente confundible con el barítono. Su timbre es muy lleno y . Aparece como Felipe II en la ópera Don Carlos de Verdi.

Dramático: denominado bajo profundo, se caracteriza por un sonido grave y digno, con un timbre potente y robusto. Aparece en el papel de Sarustro en la ópera de la Flauta Mágica de Mozart.

PATOLOGÍAS MÁS COMUNES DE LA VOZ

La voz es el sonido que se produce cuando el aire pasa desde los pulmones a través de la laringe o caja de la voz. En la laringe se encuentran las cuerdas vocales, dos bandas musculares que vibran para emitir los sonidos. Para la mayoría de nosotros, la voz representa un papel importante en nuestra identidad, lo que hacemos y cómo nos comunicamos. Como las huellas digitales, la voz de cada persona es única.

Podemos hacer muchas cosas que lastimen nuestras cuerdas vocales. Hablar demasiado, gritar, despejar la garganta constantemente o fumar pueden provocar ronquera. También pueden causar problemas como nódulos, pólipos y llagas en las cuerdas vocales.

Otras causas de trastornos de la voz incluyen infecciones, movimiento ascendente de los ácidos gástricos hacia la garganta, crecimientos por un virus, cáncer y enfermedades que paralizan las cuerdas vocales. El tratamiento de los trastornos de la voz varía dependiendo de la causa. La mayoría de los problemas de la voz pueden tratarse exitósamente si se diagnostican anticipadamente.

Pautas para prevenir los problemas de la voz

La voz es un instrumento privilegiado y a la vez delicado. Por las vias respiratorias y por el tracto digestivo tienen acceso miles de millones de bacterias, polución, virus y gérmenes aparte de que la voz misma se ve afectada por los alimentos que consumimos. Es entonces que cuando la voz  es nuestra herramienta de trabajo, en el caso de los docentes, cantantes, locutores, presentadores, etc, es una realidad que debemos ser conscientes de su cuidado y de prevenir las enfermedades.

 Acá algunas pautas para prevenir los problemas de la voz:

• Limite el consumo de bebidas que contienen alcohol o cafeína. Éstos actúan como diuréticos (sustancias que aumentan la necesidad de orinar) y provocan que el cuerpo pierda agua. Esta pérdida de líquido seca la voz. El alcohol también irrita las mucosas que revisten la garganta. 
  
  
• Tome mucha agua. Los especialistas recomiendas de seis a ocho vasos diarios. 
  
  
• No fume y evite el humo alrededor suyo. El cáncer de los pliegues vocales (vocal folds) se ve con mayor frecuencia en los individuos que fuman. 
  
  
• Practique las técnicas correctas de respiración cuando cante o converse. Es importante apoyar su voz con respiraciones profundas del diafragma, la pared que separa el tórax del abdomen. A los cantantes y a los oradores a menudo se les enseñan ejercicios que mejoran el control de la respiración. La "conversación de garganta", sin sostener el aliento, pone una gran presión en la voz. 
  
  
• Evite comer alimentos picantes. Éstos pueden causar que el ácido del estómago se mueva hacia la garganta o el esófago (reflujo).
  
  
• Use un humidificador en su hogar. Esto es especialmente importante en el invierno o en los climas secos. Se recomienda treinta por ciento de humedad. 
  
  
• Trate de no abusar de su voz. Evite hablar o cantar cuando su voz está afónica (ronca). 
  
  
• Lávese las manos a menudo para prevenir los resfriados y la gripe. 
  
  
• Incluya abundancia de granos enteros, frutas y hortalizas en su régimen alimenticio. Estos alimentos contienen vitaminas A, E y C. También ayudan a mantener las mucosas que mantienen la garganta saludable. 
  
  
• No se "acueste" en el teléfono al conversar. "Acostar" el teléfono entre la cabeza y el hombro durante períodos prolongados puede causar tensión muscular en el cuello. 
  
  
• Haga ejercicio regularmente. El ejercicio aumenta el vigor y la tonificación muscular. Esto ayuda a mantener una buena postura y respiración, necesarios para hablar adecuadamente. 
  
  
• Descanse. La fatiga física tiene un efecto negativo sobre la voz. 
  
  
• Evite conversar en lugares ruidosos. Conversar por encima del ruido, produce tensión en la voz.

REMEDIOS NATURALES

Acá van algunos de los remedios caseros que nos sirven para diferentes patologías vocales:

• Cebolla blanca con leche y miel. Picar una pequeña cantidad de cebolla y ponerla a cocinar en la leche por un par de minutos. Luego poner la miel y tomarlo lentamente. No sabe tan mal como suena ;-) Es muy bueno para aclarar la voz cuando hemos tenido tos, carraspera o cuando estamos saliendo de una gripe.
• La miel y el limón: son una pareja muy buena.por su lado la miel tiene propiedades antibacteriales, calmantes, antisépticas y cicatrizantes.

Hacer infusiones de:

• Caléndula: es una hierba medicinal proveniente de europa y es muy reconocida por sus propiedades cicatrizantes y desinflamantes. Antiséptico y bactericida coadyuvante en tratamientos antiinflamatorios.
• El jengibre es una raíz nativa de Asia. Tiene un potencial benéfico para el tratamiento de los resfriados, la tos y es antiinflamatorio.

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• Manzanilla: es una flor que tiene unas propiedades maravillosas para la protección y la recuperación de las membranas gástricas. Es un antiséptico y desinflamante natural.
• AGUA: para mí el principal remedio para cualquier molestia de la garganta es el agua. Ella, si la tomas lentamente y al clima puede ayudar para quitar las flemas, para refrescar y sobretodo para mantener hidratadas las cuerdas vocales, algo que es fundamental para nuestra labor.